mySMART Diary: prima web app a supporto dei terapeuti per la gestione dei pazienti con disturbi del comportamento alimentare

Fondazione per la Sostenibilità Digitale – Fondazione di ricerca riconosciuta in Italia dedicata ad approfondire i temi della sostenibilità digitale nei suoi impatti ambientali, economici e sociali - presenta mySMART Diary, prima web app a livello internazionale realizzata a supporto di psicologi, psichiatri e neuropsichiatri infantili per migliorare la condizione dei pazienti affetti da disturbi del comportamento alimentare (DCA).

Negli ultimi anni, i disturbi alimentari hanno registrato una crescita preoccupante, colpendo in modo sempre più precoce i giovani tra i 12 e i 14 anni. L'incidenza maggiore si riscontra tra le ragazze, con un rapporto di circa 9 a 1 rispetto ai ragazzi, ma è in aumento anche il numero di adolescenti maschi affetti da queste patologie. In Italia, si stima che circa 3 milioni di persone soffrano di disturbi alimentari. Nel 2023 sono stati registrati 3780 decessi correlati a questa patologia, che rappresenta la seconda principale causa di morte tra i giovani, subito dopo gli incidenti stradali. (Fonte: Ministero della Salute).

"mySMART Diary nasce nell'ambito del programma Digital4Aid, un'iniziativa di beneficenza promossa dalla Fondazione con il sostegno dei partner degli Stati Generali per la Sostenibilità Digitale. L'obiettivo è quello di sviluppare annualmente soluzioni innovative che, grazie alla sostenibilità digitale, possano affrontare le sfide poste dagli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) dell'Agenda 2030 dimostrando come la tecnologia digitale, correttamente approcciata, sia uno strumento imprescindibile per la sostenibilità" sottolinea Stefano Epifani, Presidente della Fondazione per la Sostenibilità Digitale.

“mySMART Diary è un diario digitale pensato per supportare chi soffre di disturbi alimentari, permettendo di monitorare non solo il comportamento alimentare, ma anche di evidenziare i disturbi emozionali e relazionali sottostanti" ha spiegato Giuliano Castigliego, Direttore Scientifico di mySMART Diary, specialista in Psichiatria e Psicoterapia, membro della Fondazione per la Sostenibilità Digitale. “E’ uno strumento molto utile per i terapeuti (psichiatri, psicologi e neuropsichiatri infantili) poiché fornisce a noi professionisti in un colpo d’occhio moltissime informazioni mediche e psicologiche, liberando tempo e risorse per una migliore cura dei pazienti, e invita questi ultimi a migliorare le loro capacità di comprendere le loro e altrui emozioni. Sono davvero felice di aver visto accolta in modo così entusiastico questa mia proposta, sia da parte della comunità degli Stati Generali che, ovviamente, da parte della Fondazione” ha concluso Castigliego.

Il progetto, che utilizza strumenti di Intelligenza Artificiale e modelli di mentalizzazione, è rivolto ai terapeuti dei Centri per i disturbi del comportamento alimentare (DCA) ed è stato realizzato in collaborazione con Microsoft Italia, che ha messo a disposizione la piattaforma di Intelligenza Artificiale e Almawave, che ha sviluppato l’applicativo, le interfacce conversazionali che ha realizzato sulla sua piattaforma, e la dashboard di analisi. Il progetto è stato reso possibile anche grazie al contributo di Deda.Next, DXC Technology Italia, R1 Group e Sopra Steria, partner degli Stati Generali della Sostenibilità Digitale, un’iniziativa della Fondazione per la Sostenibilità Digitale che affianca i CIO delle grandi aziende pubbliche e private nel comprendere come la trasformazione digitale possa supportare la sostenibilità.

“L’intelligenza artificiale sta trasformando la nostra società in modi straordinari e il suo utilizzo etico e responsabile può generare opportunità senza precedenti in tutti i settori e ambiti. mySMART Diary è un esempio concreto di come questa tecnologia può avere un impatto positivo nella vita delle persone. Siamo orgogliosi di aver messo a disposizione le nostre soluzioni e competenze per questo importante progetto”, ha commentato Matteo Mille, Chief Sales Enablement & Operations Microsoft Italia.

Come funziona mySMART Diary

Il progetto mySMART Diary si basa innanzitutto sul principio di monitorare le abitudini alimentari nei trattamenti dei pazienti con disturbi del comportamento alimentare. La prima funzione offerta dalla web app è proprio quella di consentire la registrazione digitale dei comportamenti alimentari nel diario alimentare digitale. Il paziente può utilizzare il proprio smartphone per annotare il proprio comportamento relativo al cibo, e aggiungere a ciò la registrazione dell'evento che, secondo lui, ha scatenato o influenzato quel comportamento alimentare (ad esempio, una lite o un conflitto interiore) e quali emozioni ha provato in quel momento.

Il tipo di comportamento alimentare, l'evento scatenante e l'emozione provata creano un "trigger" che attiva l'Intelligenza Artificiale. Quest'ultima suggerisce all'utente la lettura di una storia specifica, selezionata in base alle informazioni precedentemente fornite, tratta da favole o episodi di serie televisive sul tema, o che sono particolarmente vicine alla sensibilità dei giovani di oggi. Invita poi l'utente a cogliere il significato principale della storia e, successivamente, a immedesimarsi nei personaggi e a riflettere su cosa avrebbe fatto lui al posto del personaggio, quali pensieri avrebbe avuto e quali emozioni avrebbe provato nel compiere determinate azioni.

Attraverso questo dialogo, l'Intelligenza Artificiale sviluppa una comprensione della narrazione fornita dal paziente e, grazie a questa interazione, riesce a elaborare un profilo di mentalizzazione, allo scopo di valutare la capacità della persona di comprendere i propri pensieri ed emozioni, nonché i pensieri e le intenzioni delle persone con cui si relaziona. Il profilo di mentalizzazione viene poi messo a disposizione e visualizzato sulla dashboard del terapeuta, che può così confrontarlo con le sue impressioni e valutazioni cliniche, facilitandone così il lavoro.

mySMART Diary consente anche, grazie all’Intelligenza Artificiale, di elaborare il meta-profilo di quel paziente per capire se, in un determinato intervallo di tempo, ci sono stati progressi o regressi nella capacità di mentalizzare. La web app verrà a breve testata presso il reparto di psicoterapia dei Servizi Psichiatrici del Canton Grigioni (Svizzera) e presso l’Azienda USL di Bologna.

Grande attenzione è stata posta in due aspetti specifici: la privacy degli utenti e la sostenibilità complessiva dell’applicazione. In relazione al primo punto mySMART Diary utilizza un motore di Intelligenza Artificiale “stateless”, ovvero che non mantiene memoria o contesto delle interazioni passate durante una sessione o tra diverse sessioni. Ogni richiesta o input viene trattata in modo isolato e indipendente, senza tenere traccia di ciò che è stato detto o fatto in precedenza. In relazione al secondo punto, l’applicazione è stata sviluppata adottando la prassi UNI 147:2023 sviluppata dalla Fondazione stessa per UNI, l’Ente Italiano di Normazione.

“mySMART Diary è uno strumento innovativo che aiuta i pazienti a monitorare in modo semplice ed efficace le loro abitudini alimentari. Questa app rappresenta un complemento prezioso, in quanto promuove l’autovalutazione. Per me, mySMART Diary è uno strumento all’avanguardia che supporta sia i terapeuti che i pazienti nel raggiungere i migliori risultati e migliorare significativamente l’assistenza.” – ha affermato Rahul Gupta, Direttore del Centro per i Disturbi Psichiatrici di Coira.

“Negli ultimi anni le problematiche di salute mentale dell’infanzia e dell’adolescenza sono drammaticamente aumentate, sia come numero che come complessità. Questo ha imposto la necessità di una maggiore collaborazione tra le varie Istituzioni per individuare nuove modalità e strategie di intercettazione precoce dei bisogni ed innovativi interventi di cura. Incontrare Fondazione e poter fare parte di questa rete, partecipando a questo progetto innovativo, per l’Azienda USL di Bologna, in particolare per l’unità complessa di NPIA attività territoriale, è un grande acceleratore di opportunità: con l’ausilio dell’intelligenza artificiale, verranno forniti supporti ai terapeuti per ottimizzare gli interventi a favore degli utenti, in questo caso in particolare in materia di disturbi della nutrizione e dell’alimentazione. Specie per chi si occupa di età evolutiva, avere a disposizione strumenti innovativi digitali permette, utilizzando canali di comunicazione moderni ben noti ai ragazzi, di entrare ancora di più nel loro mondo e di comprenderlo maggiormente.” – ha sottolineato Simona Chiodo, Direttore UO NPIA Attività Territoriale (SC) Azienda USL di Bologna.